FLASH DIARIO de El Siglo 21 es Hoy
Así caminaba un tiranosaurio
Huellas atribuidas a un tiranosaurio adulto revelan cómo caminaba este dinosaurio hace unos 66,5 millones de años. Por Félix Riaño @LocutorCo Un profesor buscaba una salida fácil entre las colinas de Dakota del Norte cuando encontró algo que parecía tener tres dedos gigantes. Era una huella. Y había más. Un equipo científico ha descrito el primer rastro de pisadas consecutivas atribuido a un tiranosaurio rex adulto. El recorrido estudiado mide unos siete metros y conserva cuatro huellas de hace aproximadamente 66,5 millones de años. Su separación permite estimar cómo caminaba aquel animal. Los resultados apuntan a un ritmo comparable con una caminata humana rápida. Pero ¿cómo reconocen los científicos al dueño de unas pisadas si nadie estuvo allí para verlo? Pero unas huellas erosionadas también pueden engañar a quienes investigan. El hallazgo ocurrió en 2025, cerca de Marmarth, en Estados Unidos. Kent Hups, profesor y aficionado a buscar fósiles, recorría la formación geológica Hell Creek. Según contó a National Geographic, se recuperaba de una operación de rodilla y buscaba una ruta menos difícil. Entonces vio una roca con forma de tres dedos. Avisó al paleontólogo Tyler Lyson, quien pidió pruebas. Una forma sugerente no bastaba: necesitaba reconocer una secuencia. Al revisar el terreno, Lyson señaló dónde debía aparecer otra pisada. El equipo excavó y encontró una huella en ese lugar. La distribución de las marcas empezó a sostener la sospecha. Identificar al animal exige reunir varias pistas. Las huellas rondan los noventa centímetros de largo, tienen tres dedos estrechos y aparecen en una región con numerosos fósiles de tiranosaurio rex. Por eso, los investigadores consideran que un adulto de esa especie es el autor más probable. El desgaste impide conservar muchos detalles. Además, una huella no funciona como un velocímetro. El equipo estima una marcha de entre 5,6 y 7,2 kilómetros por hora, con incertidumbre por la erosión. Ese cálculo describe este recorrido concreto. No indica la velocidad máxima del dinosaurio ni demuestra que estuviera persiguiendo una presa. Para estudiar las pisadas, el equipo registró sus superficies con escáneres de alta resolución. Así obtuvo modelos digitales en tres dimensiones. Peter Falkingham, de la Universidad John Moores de Liverpool, dirigió el estudio sin visitar las huellas: las examinó en su computador y mediante realidad virtual. El registro incluye dos pisadas izquierdas y dos derechas. La zancada ronda los cuatro metros: es la distancia entre dos apoyos consecutivos del mismo pie. El siguiente paso previsto es trasladar tres huellas en helicóptero al Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, para prepararlas y continuar la investigación. Universidad John Moores de Liverpool . Estas huellas sobresalen del suelo porque son rellenos endurecidos de antiguas pisadas. Los investigadores proponen que arena y minerales ocuparon las marcas dejadas en el barro. Con el tiempo, ese material formó moldes resistentes. La erosión retiró después la roca más blanda que los rodeaba. Por eso, lo que encontró el profesor parecía una pata de piedra, con volumen. Cuatro pisadas permiten estudiar unos segundos de la vida de un probable tiranosaurio adulto. Su tamaño, separación y forma ayudan a reconstruir su marcha, aunque quedan preguntas abiertas. ¿Qué te despierta más curiosidad: sus huesos o las huellas que dejó al caminar? Comparte tu respuesta y sigue Flash Diario en Spotify para escuchar más historias de ciencia explicadas con claridad y contexto. Bibliografía Universidad John Moores de Liverpool : comunicado de una de las instituciones responsables del estudio. National Geographic : relato del descubrimiento y del trabajo de campo. Popular Science : dimensiones del rastro y límites de la estimación de velocidad. Sci.News : descripción de la conservación de las huellas. Journal of Vertebrate Paleontology : enlace al estudio original. Conviértete en un supporter de este podcast: https://www.spreaker.com/podcast/flash-diario-de-el-siglo-21-es-hoy--5835407/support . ⚡️ Flash Diario es un producto informativo dede El Siglo 21 es Hoy , un pódcast de tecnología, ciencia y cultura digital. Nuevo episodio cada día. Escúchalo sin anuncios y apoya el pódcast en el Club de Supporters . Más en https://ElSiglo21esHoy.com
